El Atlanta United anunció hoy la contratación del delantero Héctor “Tito” Villalba, de 21 años, como un Jugador Franquicia Juvenil, pendiente de recibir su Visa P1 y Certificado de Transferencia Internacional (CTI). Villalba llega a Atlanta proveniente de San Lorenzo de la Primera División de Argentina.
“Héctor es un jugador fascinante y uno de los mejores talentos en Argentina”, dijo el director técnico del Atlanta United, Carlos Bocanegra. “Él es un jugador potente, que ataca rápido, que puede jugar por los laterales o adelantado. Realmente nos encanta su estilo competitivo y de trabajo”.
Cuando tenía 10 años, Villalba fue seleccionado para formar parte del San Lorenzo y se desarrolló en las divisiones inferiores del club bonaerense. Hizo su debut profesional en agosto de 2012, para el director técnico Ricardo Caruso. Con tan sólo 21 años de edad, Villalba ha participado en más de 100 partidos del primer equipo de San Lorenzo, anotando 16 goles.
“Estamos encantados de tener la firma de Héctor. Él tiene una alta capacidad de aptitud física y olfato de gol”, dijo Bocanegra. “Creemos que va a encajar perfectamente dentro de nuestro sistema y en el estilo de juego de la MLS”.
En 2013, Villalba formó parte del plantel de San Lorenzo que terminó primero en el Torneo Inicial de la Primera División. Al lograr el campeonato, San Lorenzo aseguró un cupo para disputar la Copa Libertadores de 2014. El equipo superó la fase de grupos con récord de 2-2-2, siendo sembrado No. 15 de cara a los octavos de final. No obstante, San Lorenzo logró cuatro victorias consecutivas y levantó el trofeo de campeones del torneo de clubes más importante de la CONMEBOL. Villalba fue titular en todos los 8 partidos de la fase de nocaut, incluyendo los dos por el título de la competición. Y redondeó el 2015 como parte de la escuadra de San Lorenzo que ganó la Supercopa Argentina con triunfo por 4-0 sobre Boca Juniors.
“Estamos muy contentos de que Héctor haya firmado con nuestro club”, dijo el presidente del Atlanta United, Darren Eales. “Hemos estado monitoreándole desde hace mucho tiempo y me gusta mucho su talento y su pedigrí. Él es un Jugador Franquicia Juvenil que ya tiene mucha experiencia en el fútbol de alto nivel y tiene un potencial excepcional para desarrollarse aún más. Héctor está entrando al mejor momento de su carrera, por lo que es emocionante para nosotros y para el futuro de la liga que haya decidido unirse al Atlanta United y jugar en la MLS”.
Villalba será cedido por el resto del año y llegará a Atlanta en enero.
